Seit Jahren wollten wir den Norden Thailands bereisen. Dieses Jahr haben wir es endlich geschafft und eine Nordthailandrundreise gebucht. Mit dem A380 ging es nach Bangkok. Im Hotel hat sich die Reisegruppe zum ersten gemeinsamen Abendessen getroffen. Am nächsten Tag (Tag 2) begann unsere 1-wöchige Rundreise. Zunächst fuhren wir zum Wat Phra Keo und dem Königspalast. Danach haben wir den Blumen- und Gemüsemarkt besucht. Zu Fuß ging es durch Chinatown. Exotische Gerüche, gegrillte Hähnchen, Fisch und Obst und vieles mehr kann man hier käuflich erwerben.

Am 3.Tag fuhren wir ca. 440 km von Bangkok über Ayutthaya nach Pimai Nakhon Ratchasima (Khorat). Auch hier haben wir uns die prächtigen Tempel, Pagoden und Bronzestatuen mit einem 19 Meter hohen vergoldeten Buddha angeschaut. Unterwegs machten wir Halt in Prasat Hin Pimai und besuchten die gut restaurierten archäologischen Tempelanlagen im „Angkor Wat of Thailand“. Ein Rest der Khmerkultur in Thailand. Beim größten Banyan Baum, kamen wir aus dem Stauen nicht mehr heraus. So verzweigt und verwurzelt die Äste, das ein ganzer Park mit nur einem einzigen Baum entstand.

Am nächsten Tag (Tag 4) besuchten wir die Affenstadt. Auch hier war ein Tempel, der von Affen belagert war. Ebenso hatten die Affen ein verfallenes Haus in Beschlag genommen. Überall liefen einem die Affen über den Weg. Man musste alles festhalten, sonst war es weg. Unsere lange Busfahrt zum Übernachtungshotel gab uns Einblicke und Gelegenheiten, das ländliche Leben und Arbeiten zu beobachten. Es ging  vorbei an Reisfeldern, Tempeln und hin und wieder sah man einen Wasserbüffel im Feld.

An Tag 5 ging die Busfahrt nach Sukhothai. Hier besuchten wir den „Historischen Park“ mit insgesamt 193 Tempelruinen. Außerdem konnte wer wollte mit dem Rad durch den großen Park radeln, ein lustiges Erlebnis. Danach fuhren wir nach Phrae und zur Besichtigung des königlichen Tempels Phra That Cho Hae, der im nordthailändisch-burmesischen Stil erbaut wurde und auf einem kleinen Berg (28m hoch) liegt. Hier konnte man mit einer kleinen Zahnradbahn hinauf fahren. Am Nachmittag ging die Fahrt nach Phayao mit Blick auf den See Kwan Phayao, wo unser schönes Foto mit den Drachen im See im Abendlicht entstanden ist. Am nächsten Tag geht es weiter nach Chiang Rai.

Tag 6 führte uns zum Goldenen Dreieck, wo Laos, Myanmar und Thailand aneinander grenzen. Auf dem Mekong haben eine kleine Bootsfahrt unternommen, aber weit durfte man nicht fahren, da die Grenzen streng bewacht werden. Früher war hier das Zentrum des Opiumhandels. Dann fuhren wir zu „unserem“ Highlight der Rundreise, dem weißen Tempel Wat Rong Khun. Der Bau begann 1997 und bis heute wird immer weiter gebaut. Es entstehen immer weitere Bauten, die von einem Künstler erschaffen werden. In Chiang Rai übernachteten wir in einem sehr, sehr schönen Hotel.

Tag 7 Heute besuchten wir den Queen Sirikit Botanischer Garden “QSBG“ der zu Ehren von Königin Sirikit angelegt wurde. Div. Gewächshäuser mit Orchideen oder Kakteen oder auch eine Rosenzucht gab es zu bewundern. Ein weiteres Highlight war der „canopy walkway“. Der Gehweg besteht aus Stahl und man kann durch die kleinen Löcher nach unten in den Dschungel sehen, nichts für Menschen mit Höhenangst. Am Ende ist eine Aussichtsplattform aus Glas. Von da kann man die unter einem wachsenen Dschungelpflanzen und in das üppige subtropische Tal schauen. Am Nachmittag besuchten wir den Wat Phrathat Doi Suthep, ca. 15 km vom Stadtzentrum Chiang Mais entfernt. Hier befindet sich auch eine Kopie des Emerald Buddhas. Auf der Weiterfahrt kamen wir in das Handwerksdorf San Kamphaeng, ein Zentrum der Seidenweberei, Schirmherstellung und Silber- und Edelsteinbearbeitung. Wer wollte, konnte hier das eine oder andere Stück käuflich erwerben.

8. Tag unsere Rundreise ist zu Ende und wir flogen zum Badeurlaub auf die Insel Phuket.

Nach der interessanten und informativen Rundreise sind wir von Chiang Mai nach Phuket geflogen und haben uns noch eine Woche Badeurlaub gegönnt. Hier haben wir uns ein Hotel am Bang Tao Beach ausgesucht. Der Transfer dauerte ca. 40 Min. vom Flughafen zum Hotel. Der Starnd ist eine 4 km lange Badebucht an dem man einen schönen Strandspaziergang machen kann. Außerdem reiht sich ein Beachrestaurant ans andere. Hier konnte man mit den Füßen im Sand lecker zu Abend essen. Da wir auf unserer Rundreise so viel gesehen haben, kam für uns kein weiterer Ausflug in Frage. Das Einzigste was wir noch unternommen haben, war der Besuch des wöchentlichen Marktes, bei dem man von Früchten, Gemüse über Essstände, auch Taschen, Kleidung und Schuhe käuflich erwerben konnte. Uns hat Thailand, wie immer sehr gut gefallen und wir werden auf jeden Fall wieder kommen.